Quand on est nouveau dans un endroit, ce n'est pas forcément facile de se faire apprécier, il faut toujours un petit temps d'adaptation, du moins quand on est quelqu'un d'à peu près normal. Mais quand on vous qualifie en général de pétasse caractérielle, ce petit jeu d'intégration devient bien compliqué. C'est pourquoi j'avais passé mes premiers jours à l'hôtel en tant que fantôme vivant la nuit et... Et le jour aussi. En effet, depuis mon arrivée, le sommeil semblait me fuir, tout comme la population entière de l'hôtel. Excepté les zombies - ce qui n'est pas forcément flatteur. Bien sûr, l'insomnie est un symptôme courant quand vous êtes menacés de mort perpétuellement par des cadavres animés vivant juste à quelques étages au dessus. Malheureusement, ce n'est pas ça qui me gardait éveillé, du moins pas principalement. Les morts ne me faisaient pas peur, les vivants par-contre étaient loin de souhaiter ma compagnie et inversement.

Oh bien sûr, Damien m'adressait la parole, quand il n'avait pas la langue fourrée au fond de la gorge de sa copine. Et puis il y a avait Ethan qui connaissait mes parents, mais qui m'avait aussi vu piquer les pires crises durant des goûters d'anniversaire - j'avais été une enfant odieuse, odieuse et riche, un cocktail peu recommandable. Maintenant, j'étais odieuse et à deux doigts de mourir de faim, aussi, j'avais décidé de sortir de ma cachette. Ma chambre était sommaire pour un hôtel de luxe - il faut croire qu'Atlanta n'avait pas de très hauts standards, j'avais été plutôt déçue par le confort très sommaire et je ne pouvais qu'être impatiente que l'on nettoie les étages supérieurs. Ou qu'on le fasse pour moi, de préférence.

Ma fidèle pelle à la main, je descendais lentement les escaliers jusqu'au rez-de-chaussée, le plus discrètement possible, voulant éviter à tout prix une confrontation avec qui que se soit et je me dirigeais vers les cuisines. Ce chemin m'était familier puisque c'était le seul qui m'intéressait et que je pratiquais. J'avais déjà pris mes petites habitudes, aussi, c'était toujours au petit matin que je me rendais aux cuisines, sachant qu'elles seraient complètement vides de toute présence.

Quelle ne fut pas ma surprise quant à peine, je posais un pied dans la salle à manger, je me fis agresser par l'objet le plus trivial du monde - une boite de conserve roulant lentement jusqu'à mes pieds dans un sinistre bruit métallique qui résonna dans toute la pièce. Je coinçais cette dernière sous mon pied avant de me baisser pour la ramasser et de lever mes yeux vers le responsable de cette infamie - l'être qui avait osé troubler ma tranquillité.

C'était une jeune femme - plutôt jolie, bien que j'eusse du mal à voir par-delà le nombre infini de taches de rousseur qui parsemait son visage. Elle était tout aussi surprise que moi, mais le cachait sûrement moins bien. J'avais l'air bientôt renfrogné pour pouvoir exprimer un autre sentiment que l'agacement. Elle avait l'air un peu plus jeune, et j'étais pratiquement sûre que je ne l'avais jamais vu avant, ce qui m'intrigua.

« Excusez-moi...je... »

Je levais un sourcil, ne répondant pas, attendant qu'elle construise une phrase censée. Ce qui n'arriva pas. C'était plutôt adorable, j'avais l'impression d'être une voiture qui avait freiné au dernier moment face à la pauvre petite biche qui avait traversé la route sans faire attention. Je baissais ensuite les yeux vers la boite de conserve que je tenais fermement dans ma main, avant de regarder de nouveau la jeune femme avec un long sourire plus ou moins carnassier - je n'y pouvais rien, j'avais faim.

- Qui trouve garde, n'est-ce pas ? Décrétais-je en avançant, la dépassant pour aller m'installer à une table derrière elle. Tu as quelque chose pour l'ouvrir ?

Je l'observais d'un air interrogatif, railleur. C'était plus ou moins un test... Allait-elle obtempérer, piquer une crise ? En ces temps, toutes les réactions étaient possibles. Je posais ma pelle sur la chaise à côté de moi, signifiant à la jeune femme que je ne comptais pas l'agresser et fis un geste de ma main libre - l'autre tenant toujours solidement la boite de conserve - pour qu'elle s'installe en face de moi. Je n'étais pas la personne la plus agréable du monde, certes, mais j'avais toujours des bonnes manières.

Bien sûr, c'était un peu hypocrite, étant donner que je lui avais pris ce qu'elle était tout spécialement venue cherché, mais elle n'avait qu'à pas le laisser tomber. J'avais faim et cela devait même se voir sur mon visage, j'avais tendance à me négliger et cette fille n'avait pas l'air du genre à riposter. Cependant, elle n'avait pas l'air méchant... Et Damien m'avait bien dit de me comporter du mieux que je puisse, il n'était pas là pour me voir, mais j'avais toujours une dette envers lui, aussi, je décidais donc de la payer avec le moins de convictions possible - mais de la payer quand même. Et ça même s'il s'agissait de faire ami-ami avec une parfaite inconnue qui aurait toutes les chances de vouloir me planter un couteau dans le dos dès qu'elle en aura l'occasion. Soit, après tout, je lui avais piqué ses fruits au sirop - c'était une raison légitime.