Ava était fatiguée. L’hiver, elle se sentait toujours un peu moins énergique que l’été. C’était normal, semblait-il. Enfin ce n’était encore qu’un début : les années précédentes, il arrivait parfois à Ava de se retrouver dans sa chambre, à attendre que le temps passe, pendant plus d’une semaine. Heureusement, ça restait encore assez rare. Ça ne lui était arrivé que deux ou trois fois durant toute sa vie. Certains diront que c’est déjà trop. Ava vous répondra qu’il y a bien pire qu’elle. Ce jour-là, Ava attendit longtemps avant de se lever. Elle n’avait pas trop envie de voir qui que ce soit : Nora, Thomas ou même Amy. La sociopathe avait ses hauts et ses bas. Il lui arrivait de savoir supporter la société, et même de l’accepter. Mais aujourd’hui, c’était le total contraire. Son ancien psychiatre avait bien tenté de la faire sortir du lit, mais elle l’avait fait sortir en deux temps trois mouvements. Et elle avait sombré à nouveau dans son sommeil.

Quelques heures plus tard, la blonde se réveilla à nouveau. Cette fois, elle se leva, les yeux collants encore légèrement. Il devait être dans le milieu de l’après-midi. Après une rapide toilette à l’eau froide, elle sortit de sa chambre, se retrouvant dans le couloir abandonné des chambres d’isolements. Un pas après l’autre, Ava se dirigea vers les escaliers. Passant devant une des multiples fenêtres, elle remarqua alors que quelqu’un se tenait debout, dehors, dans l’herbe verte, aux côtés des Walkers morts, allongés sur le sol. Ava pila net, observant. Elle n’aimait pas ça. Elle n’aimait pas ça, du tout. Déjà, que les zombies soient encore là depuis autant de temps, ça l’énervait. Cela faisait quelques mois qu’ils pourrissaient, et la leader voulait les faire brûler au plus vite. Soit, elle allait l’ordonner à nouveau, histoire que ce soit fait avant les premières neiges.
Ensuite, qu’il y ait quelqu’un dans le parc… alors là ! Normalement, personne ne pouvait entrer dans l’hôpital : trop bien clôturé. Ensuite, même si c’était le cas, les autres membres étaient conditionnés pour capturer l’intrus et le mener à elle. Et bien ? Ils ne l’avaient pas remarqué ? Elle allait donc se débrouiller seule. Mais avant, elle observa encore quelques instants l’inconnu : il ne l’avait pas vue, ça c’était sûr, car il continuait à vaguer à ses occupations. En l’occurrence, s’amuser à taillader les cadavres au sol, à l’aide de son sabre. Ça, ce n’était pas commun, c’était sûr.

Bref, son pistolet caché dans la ceinture arrière de son jeans, Ava descendit les escaliers et sortit par l’une des multiples portes vitrées menant à l’extérieur. D’un pas lent, léger, la jeune femme se dirigea vers l’homme, aux allures d’alcoolique. A une dizaine de mètres de lui, elle s’arrêta : il ne l’avait toujours pas remarquée. Ça, c’était bien la preuve qu’il était dans son propre petit monde. Le regardant toujours, perplexe, Ava allait lui demander ce qu’il faisait là quand tout d’un coup, le brun se retourna –d’une manière fort originale, il fallait bien l’avouer– et pila net en voyant la sociopathe, les bras en l’air. Etonné, il resta statufié quelques secondes, dans la même position. Ava quant à elle, ne put s’empêcher d’arquer un sourcil. Ce type était un échappé de l’asile ou quoi ? Mais non : l’asile, c’était ici, elle l’aurait bien remarqué avant.
Le brun planta son sabre dans le sol, et s’appuya dessus, l’air décontracté. D’une voix grave, légèrement hésitante, il la salua. Il était temps. Dommage pour lui, même s’il l’intriguait tout de même, elle était de mauvaise humeur. Ça n’allait pas être facile, pour l’homme.

« Bonjour. »

Elle fit une pause, toisant l’homme d’un air supérieur. Un pas de travers, et c’était fini pour lui : elle prenait son pistolet, et le type se retrouvait au sol, avec les créatures qu’il scarifiait quelques instants auparavant. Cela dit, elle aimait beaucoup cette manière de faire : elle trouvait cela intéressant. Ça devait être défoulant… mais bon, Ava n’en était pas là. Elle reprit, ne faisant pas attention à son ton sec :

« Que fais-tu ici ? Tout est clôturé. »

L’humeur d’Ava n’était, on pouvait bien le dire, pas à son comble. Le simple fait que tous ces corps n’étaient pas encore brûlés la mettait de mauvaise humeur. Et puis, il n’y avait plus personne dans le bâtiment. Où étaient-ils tous passés ? Surtout Thomas. Ça l’irritait considérablement, de ne plus avoir son groupe à portée de main. Mais peut-être que quelques-uns d’entre eux faisaient simplement une sieste… Ava n’en savait fichtrement rien. Et puis de toute manière, elle devait d’abord s’occuper de ce type, qui était maintenant dans le parc. Chose que, si les autres membres du groupe faisaient bien leur travail, elle n’aurait tout simplement pas dû faire.
Une fois face à l’inconnu, qui semblait avoir bu un petit verre de trop, Ava le salua et lui demanda ce qu’il faisait ici, car tout était clôturé. En effet, à l’hôpital, certains patients étaient tout de même assez dangereux. Ceux qui étaient hospitalisés dans certains services pouvaient sortir, ça oui. Mais ceux qui, comme Ava, ne pouvaient normalement pas même quitter leur chambre. Alors si par malheur, ces patients réussissaient à sortir de leur bâtiment, il fallait bien que quelque chose les empêche de fuir totalement.

La sociopathe n’eut pas à attendre bien longtemps avant que l’homme ne lui réponde qu’il était venu ici pour jouer avec ses « copains », mais qu’ils étaient malheureusement tous morts. Le visage d’Ava, tiré par l’énervement, afficha alors un air dubitatif. Etait-il sérieux, là ? Il avait dit cela d’un tellement naturel, presque… comme s’il n’était qu’un enfant qui ne comprenait même pas ce qu’était la mort. Ava avait déjà vu des cas, dans sa vie, mais de là à… et puis, il parlait bien de ses « copains » ? Les corps allongés sur le sol étaient, pour la plupart, des anciens patients, d’un autre bâtiment qu’Ava avait voulu faire désinfecter. Ce bâtiment –celui d’en face–, elle ne savait même pas quel type de patients ils traitaient. Ou plutôt, elle l’avait su, mais vu que l’information n’était pas follement importante, la jeune femme s’était empressée de l’oublier. Thomas aurait pu lui répondre, lui. Mais maintenant… enfin soit. Le fait était que ce type était complètement à l’ouest. Peut-être aussi était-ce dû au joint qu’il s’amusait à fumer devant elle. Ava ne savait pas trop devant quoi elle se retrouvait. Une chose était sûre, cet inconnu, à la dégaine particulièrement repoussante, étonnait la blonde. Et ça, c’était très rare. Quelques personnes avaient réussi à l’intéresser. Mais de là à l’étonner… en fait, elle ne savait pas trop dans quel sens le « prendre », comment lui parler. Pourtant, c’était normalement le genre de choses qu’elle savait faire facilement. Ce fut la première fois de sa vie qu’Ava commença une phrase, hésitante :

« Tes a… »

Hésitante, elle fut coupée par l’homme aux dreadlocks, qui sortit d’une poche miteuse, un briquet tout aussi miteux que le reste. Il l’alluma et regarda la flamme d’un jaune tirant vers l’orange, comme s’il c’était la première fois qu’il voyait cela, et murmura, obnubilé, le simple mot « feu », sous le regard abasourdi d’Ava. Vraiment, elle n’avait jamais été étonnée par quelqu’un. Et là, elle se retrouvait complètement « perdue ». Ce type n’était décidément pas normal. Elle imaginait bien qu’il avait sa place, ici. En fait, elle l’imaginait même en cavale, trottinant dans le parc de l’hôpital tout en regardant naïvement et étonné, autour de lui, alors qu’il avait des infirmiers à sa poursuite.
Rien qu’à penser à cela, un léger sourire se dessina sur le fin visage de la sociopathe. Puis, le fou continua, demandant à Ava si elle voulait « les allumer » avec lui. Ne sachant pas de quoi il parlait, la blonde ouvrit la bouche et demanda, alors que le dreadeux faisait une révérence maladroite –faisant même tomber son chapeau– :

« Les allumer… ? »

Ava haussa un sourcil. Les allumer… puis, elle regarda derrière le pirate et comprit alors : il voulait brûler les cadavres ? En voilà une bonne idée. Mais ça n’allait pas se faire comme cela. La jeune femme croisa alors les bras, et reprit son air sûr d’elle : il ne fallait pas non plus qu’elle se montre trop longtemps étonnée, elle allait finir par perdre toute crédibilité et ça, ça aurait été la pire chose qu’il puisse lui arriver.

« Eh bien… si tu comptes mettre feu aux cadavres, ça ne me dérange pas. Le problème, c’est qu’il faut les entasser, je ne tiens pas à ce que le parc prenne feu, et donc incendie les bâtiments… ensuite, je ne sais pas si tu y arriveras avec un simple briquet… généralement, on recouvre les morts d’essence, ou bien on fait un bûcher, quand il nous en manque. »

Ava s’étonna elle-même : elle qui ne parlait pas beaucoup, venait pourtant de parler pendant près de vingt secondes. C’était rare. Les seules fois où cela arrivait, c’était pour expliquer ses plans. Bon, là c’était différent : elle n’était pas devant un être doté de toute son intelligence, et elle se doutait qu’il valait mieux lui expliquer tout. Sinon, il serait capable de pleurer parce que brûler les vêtements des zombies ne les faisait pas flamber comme du papier.