Le repos du guerrier

Rebecca se leva assez tard, ce matin-là. Elle avait traîné dans la bibliothèque jusque tard dans la nuit. Il fallait dire qu'elle avait de plus en plus de mal à dormir depuis la mort de Greg et chaque fois qu'elle fermait les yeux, les images de l'homme sautant entre elle et un zombie la hantait inlassablement. Alors elle lisait pour se remplir l'esprit d'autre chose et ça marchait plutôt bien la plupart du temps. Les livres l'avaient toujours aidé à se sortir toutes les pires horreurs de l'esprit, à se fondre dans un monde imaginaire dont elle savait déjà que la fin, aussi horrible soit-elle, ne serait plus rien une fois le livre refermé. Alors que dans la vraie vie, les souvenirs restaient toujours, même longtemps après qu'on ait tourné la dernière page.

La jeune femme attacha ses longs cheveux en une queue de cheval assez lâche et qui ressemblait plus à un gros n'importe quoi. Elle parcourut les couloirs de long en large, s'arrêtant plusieurs fois devant la porte de la cafétéria sans oser y entrer. Elle n'y avait plus mis les pieds depuis le jour de la tempête, subsistant grâce aux minces réserves qu'elle trouvait en allant se balader dehors ou qu'elle partageait avec Logan quand elle lui rendait visite. Mais il y avait un moment où il fallait se prendre par la peau du cou et se lancer.

Becca posa donc sa main sur la poignée et prit une profonde inspiration. Elle appuya doucement et ferma les yeux. Oui, un jour ou l'autre, il fallait se lancer. Elle releva la main et se détourna de la porte, fonçant dans la direction inverse. Ce ne serait pas aujourd'hui. Elle n'était pas encore prête à voir la cafétéria et à se remémorer les horreurs qui étaient arrivées à l’intérieur. Elle arpenta le couloir un petit moment et s'arrêta devant la porte d'une salle de classe. A l'intérieur, il n'y avait personne, elle put donc s'y réfugier et retrouver son souffle. Il était grand temps qu'elle quitte ce lycée, trop de mauvais souvenirs y étaient rattachés. Elle devait partir. Aujourd'hui et maintenant.

La jeune fille retourna donc dans le gymnase où elle avait élu domicile et attrapa son sac à dos et son sac de couchage qu'elle roula minutieusement pour qu'il prenne le moins de place possible. Elle vérifia le contenue de son sac. Il restait quelques rations de nourriture, son Guide de survie, son couteau et quelques livres qu'elle n'avait pas encore eu le temps de lire. Elle ramassa son bouclier et le cala assez confortablement contre son dos avant de passer le sac par dessus pour le faire tenir. Il n'y avait plus qu'une chose qu'elle souhaitait faire et elle serait prête à partir.

Elle y pensait déjà depuis un long moment et Logan était d'accord avec elle, même s'ils avaient préféré attendre le meilleur moment pour fuir. Le moment était venu, désormais. Elle ne lui laisserait plus le choix. S'il était content, tant mieux, sinon, tant pis. Et elle savait déjà où se ferait leur premier arrêt, s'il n'était pas définitif. Ne restait plus qu'à récupérer un petit quelque chose à la bibliothèque -évidemment- et elle irait jusqu'à chez lui, le mettant devant le fait accompli. Elle était déjà certaine qu'il la suivrait car il aurait trop peur de la laisser partir seule dans la nature.

Elle quitta donc le gymnase et remonta les étages jusqu'à son sanctuaire. Elle prit le temps de marcher doucement dans les allées, se rendant soudain compte que ce serait sûrement la dernière fois qu'elle viendrait ici. Il y aurait d'autres bibliothèques, d'autres livres, mais ceux-là, ils seraient sans doute perdus à jamais. Elle arriva finalement jusqu'à l'endroit qu'elle cherchait et fut surprise de trouver Emerick allongé par terre, contre l'étagère, et même sur plusieurs livres en train de dormir paisiblement.

En soit, Becca n'avait rien contre le jeune homme. Ils avaient partagés quelques cours en commun avant que le lycée ne ferme pour cause d'épidémie zombie et ils s'entendaient plutôt...bien disons, par rapport au reste des élèves. C'était un mec sympa, à la cool, du point de vue de Becca en tout cas. Mais là, quand elle le vit allonger sur le sol, l'empêchant de prendre le livre qu'elle voulait, la jeune femme eut envie de lui hurler dessus et de lui faire regretter d'être venu au monde. Pourtant, elle tenta de se contrôler et demanda plutôt gentiment :

« Emerick ? Emerick ! »

Le repos du guerrier

La patience était une vertu dont Becca était habituellement dotée. Il fallait dire qu'avec son handicap, elle rencontrait beaucoup d'idiots avec qui elle devait se montrer patiente de peur de devenir véritablement violente. Elle était sportive mais pas certaine d'avoir le dessus face à une bande d'abrutis l'insultant. Alors elle avait appris à tendre l'autre joue et à attendre que le temps passe. Seulement, là, maintenant, tout de suite, elle n'avait plus le temps pour la patience. Il fallait qu'Emerick se lève pour qu'elle puisse attraper ce fichu bouquin sur la chasse et les plantes sauvages comestibles et qu'elle se tire d'ici en vitesse.

La pauvre jeune femme était en pleine crise de panique et elle commençait à avoir du mal à garder son calme. Elle avait envie de hurler, de secouer Emerick dans tous les sens et surtout de pleurer. Elle savait qu'elle perdrait des gens dans cette épidémie, son père était l'un des premiers à y être passé, mais elle ne se doutait pas qu'elle y réagirait aussi mal. C'était une chose de savoir qu'un être chère pourrissait dans un coin, c'en était une autre de voir quelqu'un se faire dévorer sous vos yeux, alors qu'il venait de donner sa vie pour la votre.

Rebecca prit une profonde inspiration, chassant ces mauvaises idées de son esprit. A chaque fois, tout lui revenait en tête et pour elle, la seule solution était de s'éloigner. Elle n'était pas du genre irréfléchie pourtant mais cette fois, il y avait eu la goutte d'eau qui avait fait déborder le vase. Elle se pencha sur Emerick et posa une main sur son épaule pour le secouer un peu. Légèrement, amicalement, simplement pour l'obliger à ouvrir les yeux. Elle avait l'habitude d'être ignorée, ce n'était pas le problème, il lui fallait juste ce livre et elle le laisserait tranquille. Et puis d'abord, qui faisait la sieste dans une bibliothèque ? Ok c'était censé être un endroit calme et tout ça mais quand même... Il y avait bien plus approprié.

La jeune femme tapa du pied. Le garçon continuait de l'ignorer sans vergogne et elle commençait à en avoir plus qu'assez. Pourquoi fallait-il que les choses soient toujours contraire à ses désirs ? Elle avait toujours été bonne, gentille et sage mais visiblement, aucun Dieu là-haut n'était prêt à lui rendre. Sa bonne conduite ne servait à rien. La voix brisée, elle essaya quand même une nouvelle fois :

« Emerick, je t'en prie, j'ai besoin de ce foutu livre ! »

C'en était trop et la jeune fille fondit en larmes.

Le repos du guerrier

La jeune femme fut stupéfaite de voir que son compagnon lui sortait un mouchoir dans un moment pareil. Pas très sûre de ce qu'elle était censée faire, elle se contenta d'attraper le bout de papier froisser et de se moucher dedans ainsi que de reprendre son calme, ce qui n'était pas chose aisée. Elle ne savait plus où elle en était ni ce qui se passait autour d'elle. Elle était venue ici pour chercher un simple livre, un livre qui pourrait lui sauver la vie si elle décidait de partir sur les routes et elle se retrouvait en pleurs devant l'ancien capitaine de l'équipe de foot du lycée. Emerick n'avait jamais été mauvais avec elle mais ce n'était pas non plus son meilleur ami, tout juste une connaissance positive. En tout cas, pas assez proche pour qu'elle puisse se permettre de se montrer ainsi devant lui.

Rebecca prit donc une profonde inspiration et essaya de se calmer un peu. Ses larmes coulaient toujours le long de ses joues parsemées de tâches de rousseurs mais elle ne sanglotait plus, c'était déjà bien. Elle lui murmura un merci pour le mouchoir et décida d'essayer de regarder si elle ne trouvait pas un livre un peu au-dessus de lui pour compenser celui qu'elle savait être sur la toute dernière étagère, touchant presque le sol. C'est-à-dire encore hors d'atteinte. Mais il n'y avait rien, le saint Graal se trouvait derrière Emerick. La rouquine se laissa donc tomber au sol face à lui et enfouie son visage entre ses mains pour se laisser aller encore un peu aux larmes.

Elle ne s'était jamais sentie aussi mal de toute sa vie. Les fantômes des morts qui avaient parcouru ces couloirs, ces allées, ces rues, la hantait subitement. Comment pouvait-on continuer de vivre dans un monde comme celui-ci ? Elle avait envie de tout envoyer balader mais n'était pas encore assez mal pour ça. Au fond d'elle, une petite touche d'espoir survivait. Trop petite pour faire se lever cet ingrat mais trop grande pour juste pousser la porte de la sortie et se laisser dévorer par les zombies. Elle voulait vivre. Plus que tout. Elle voulait retrouver Logan, retrouver un semblant de vie normale. Et pour ça, il lui fallait se foutu bouquin. Rebecca releva les yeux vers Emerick et soupira. Allait-il au moins finir par bouger ?

« S'il te plait, Emerick, ça ne prendra que deux minutes » lâcha-t-elle entre deux larmes. Elle ne s'était jamais sentie aussi pathétique de toute sa vie mais pourtant, elle n'arrivait plus à arrêter de pleurer. Qu'est-ce qu'il allait s'imaginer ? Qu'elle tapait une crise pour un roman à l'eau de rose. Il ne comprenait pas que ce livre était l'une des plus grandes chances de survie qu'elle avait à l'extérieur ? Bien sûr que non et comment aurait-il pu deviner... Mais elle n'eut pas le courage de lui expliquer, attendant simplement un geste de sa part. Il finirait bien par se réveiller, il fallait seulement espérer que ce serait avant la nuit...

Le repos du guerrier

Rebecca essuya de nouveau ses larmes et releva la tête pour voir ce qu'il en était, vers Emerick qui avait finalement décidé de se réveiller pour de bon. La rousse se sentait idiote et lui probablement un peu coupable, comme le laissait entendre la première phrase qu'il se décida enfin à lui lâcher. La jeune femme haussa les épaules et lui adressa un petit sourire triste.

« C'est pas de ta faute » dit-elle tristement. « C'est juste que... » Elle ne savait même pas si elle pouvait oser lui parler de ce qu'elle ressentait au sujet de ce lycée, de son besoin soudain de s'enfuir. Il y avait un risque certains qu'il essaye de la convaincre de rester et ça, c'était hors de question. Pourtant, elle osa lui faire confiance et continua sur sa lancée, tant bien que mal. « Je ne me sens plus très bien ici... Avec ce qui est arrivé à Greg et tout ça, je suis un peu à cran. »

Et ça, c'était un euphémisme. Elle était totalement bouleversée et elle n'était pas prête à s'en remettre de si tôt, surtout si elle restait là plus longtemps. Pourtant, elle avait envie de prendre le temps de parler avec Emerick. Après tout, il y avait des chances que ce soit la dernière fois qu'elle le voyait et elle ne le connaissait même pas vraiment. Que savait-ils l'un de l'autre ? Somme toute pas grand chose et pourtant, ils étaient dans les mêmes classes depuis des années... Depuis que Rebecca était arrivée à Atlanta, en fait. Ils avaient fréquenté le même collège et le même lycée et même s'ils n'étaient pas vraiment amis, ils n'avaient rien l'un contre l'autre. Mais voilà, ils ne se connaissaient pas. C'était la première fois que la jeune fille se confiait à lui et elle se sentait un peu mieux. Suffisamment en tout cas pour rire quand il lui demanda si elle voulait un livre sur la tectonique des plaques, assurant qu'il l'avait déjà lu trois fois.

Elle ne savait peut-être pas grand chose du jeune homme mais une chose était sûre, elle ne le croisait quasiment jamais dans la bibliothèque et qu'il n'était pas le genre à s'intéresser à la tectonique des plaques ou à quoi que ce soit d'autre se trouvant dans un livre. Elle riait pourtant franchement pour la première fois depuis des mois avec quelqu'un d'autre que Logan. C'était un grand pas. Restait maintenant à savoir si Emerick respecterait son désir de partir et qu'il n'agirait pas comme Jackson en grand frère sur-protecteur.

« Non, je veux un livre qui parle de chasse et de plantes comestibles aux États-Unis. Je vais partir et je pense que ce bouquin me sera bien utile quand je serais sur les routes. »

Elle fit un geste vers son sac à dos et son sac de couchage accroché au dessus. Elle avait vraiment pensé à tout, elle voulait surtout lui montrer qu'elle ne partait pas totalement sur un coup de tête. Ce départ était préparé depuis des semaines, elle avait juste précipité la date par besoin vital. Et puis de toute façon, elle n'avait besoin de l'autorisation de personne, elle avait dix-huit ans et si elle n'avait pas encore droit de boire de l'alcool, elle pouvait au moins prendre ses propres décisions. Mais elle se sentait obligée de se justifier et elle ajouta :

« Tu comprends, c'est pas facile de rester ici. Je suis certaine que quelque part dehors, il y a un endroit meilleur. Je vais juste aller le chercher. Mais il me faut être un peu préparée. »

Le repos du guerrier

Rebecca se sentait un peu mieux et elle arrivait à sourire un peu plus. Emerick était un mec sympa et elle avait tendance à l'oublier facilement. Comme la plupart des gens, elle préférait rester dans son coin que de traîner avec quelqu'un, surtout vu les efforts que cela lui fournissait de suivre une conversation. Elle se prit à regretter un peu de ne pas l'avoir mieux connu avant de partir, sans tous les élèves qui l’embêtait autour, elle aurait eu tout le temps mais bon... Maintenant c'était l'heure des adieux et il lui tendit son livre après avoir demandé si elle partait en camping. Elle lâcha un petit rire et répondit de sa voix déformée par la surdité :

« En quelques sortes oui... Jusqu'à ce que je trouve mon Eldorado. »

C'était un peu ça, après tout. Et elle partait avec un pro, un homme qui avait voyagé et vécu dans la rue, qui avait fait plus de camping en quelques années qu'elle en toute sa vie. Mais elle ne comptait pas être un poids pour Logan et c'était pourquoi elle avait tant besoin de ce livre. Pour l'aider, pour apprendre des choses et pouvoir se débrouiller par elle-même. Au moins, elle ne serait pas dérangée par les bruits extérieurs pour chasser.

La jeune fille pensa tout de même qu'elle allait laisser derrière elle des gens à qui elle tenait. En particulier Jackson et Serena. Mais elle n'avait pas le temps de trouver le premier et la seconde devait déjà être loin. Elle regarda Emerick et une idée lui vint. Elle l'avait déjà pas mal embêté depuis tout à l'heure alors un peu plus ou un peu moins, ça ne changerait rien. Elle fouilla donc dans son sac et y trouva un stylo qui marchait encore puis, elle ouvrit le livre à la première page, celle qui était toujours blanche et griffonna quelques mots avant de l'arracher et de la plier en deux. Puis, elle la tendit à Emerick en lui demandant :

« Tu pourrais donner ça à Jackson si tu le croise ? Je ne suis pas sûre de pouvoir le trouver en partant mais je ne veux pas non plus partir sans le prévenir. »

Sur la page, elle avait inscrit de son écriture claire et ronde :

« Jackson,

Logan et moi partons aujourd'hui. Nous resterons quelques temps au Hilton Hotel avant de partir pour de bon, à la recherche de Woodbury tout d'abord puis d'ailleurs selon ce que nous trouverons là-bas. J'aurais aimé te prévenir en personne mais le temps me manque. Je penserais à toi chaque jour et j'espère qu'un jour le lycée saura te rendre ce que tu lui as apporté.

Bon courage pour la suite.

Becca. »

C'était court tout en donnant le bon nombre d'information. Elle ne savait de toute façon pas quoi lui dire de plus et ce n'était pas comme si elle pouvait lui laisser une adresse mail ou postale pour qu'ils puissent se contacter. Peut-être que le hasard les mettrait sur la même route un jour prochain. Peut-être pas... Ce serait à voir. En attendant, elle remit la lettre à Emerick et se leva, reposant son lourd sac sur son dos et s'armant de son bouclier arrangé. Elle sourit au jeune homme et lui dit simplement :

« Bonne chance, Emerick, en espérant que tout ce bordel s'arrange bientôt. »

Puis elle tourna les talons et quitta l'allée puis la bibliothèque, abandonnant derrière elle tout ce qu'elle connaissait depuis des mois. L'endroit, même, qu'elle avait le plus visité dans Atlanta. Toute sa vie depuis que son père avait été tué par des Zombies et qu'elle avait fui ici. Le lycée était vraiment terminé pour elle, cette fois.